Neil Simon

Neil Simon, f. 1927, amerikansk dramatiker. Efter at have været sketchforfatter hos Warner Bros. fra 1946, etablerede S sig i 1954 som selvstændig komedieforfatter. Hans opvækst i New Yorks jødiske kvarter i The Bronx lagde grunden til den spiddende, kortfattede, selvironiske og sarkastiske humor, som hele hans forfatterskab er præget af. Men hvor den jødiske humor ofte spiller på det indforståede, har S formået at gøre vinklingerne langt mere almene, ofte vha. det overdrevne. Hans komedier har med årene ændret sig fra det overfladiske til det mere sårbare, kulminerende med den selvbiografiske trilogi om opvæksten i en jødisk familie i 1930'erne og 1940'ernes New York: Brighton Beach Memoirs 1982 (Mig og min familie Nørrebro Teater 1984), Biloxi Blues 1985 (Nørrebro Teater 1988) og Broadway Bound 1986 (Broadway kalder Det Kongelige Teater 1989). Oplægget var komedien The Sunshine Boys 1972 (Folketeatret 1974), der beskriver den vemodige bagside ved at være forfatter, en tematik S også har beskrevet i Lost in Yonker 1991.

Ss komedier udspiller sig alle i storbyer, hvor handlingsdrivkraften er en overdreven karakteristik af personernes forskellighed, fx den livsduelige kontra den visne i Barefoot in the Park 1963 og den sirlige kontra rodehovedet i The Odd Couple 1965 (Et Mageløst Par Folketeatret 1974). Det overordnede budskab er håbet om større tolerance over for anderledes tænkende, en morale, som S spinder uforpligtende, men charmerende mange ender på. S har endvidere skrevet sangtekster til en lang række musicalkomedier.

I 2005 indledte man en Neil Simon Festival på The Heritage Theatre i Utah, hvor der årligt spilles et udbud af hans komedier.

Bibliografi: Johnson, R K Neil Simon 1983; McGovern, E M Not-so-simple Neil Simon: A Critical Study 1999.